｢紅葉｣や｢銀杏｣は秋を代表する彩りの樹木ですが､日本の食の歴史においては｢獣肉｣を表す｢隠語(いんご)｣でもありました。奈良時代からの｢仏教思想による獣肉忌避(きひ､忌み嫌って避けること)｣や､江戸時代中期の｢五代将軍･徳川綱吉(在職1680～1709)｣による｢生類憐みの令(しょうるいあわれみのれい)｣などにより､日本では表立って肉食が難しい時代が長く続きました。そこで人々は､獣肉店を｢滋養強壮の薬屋｣､肉食を｢薬喰い｣と称し､獣肉を植物などの｢隠語｣で呼ぶことで､役人の取締りをかわしながら肉食文化をつないで来たのです。それは､鹿肉＝紅葉(もみじ)：花札の絵柄｢紅葉に鹿｣から。 鴨肉＝銀杏(いちょう)：鴨の足の水かきの形が銀杏の葉に似ていることから。 猪肉＝牡丹(ぼたん)：薄切り肉を皿に盛った姿が牡丹の花に似ていることから。 馬肉＝桜(さくら)：切り口が鮮やかな桜色をしていることから。 鶏肉＝柏(かしわ)：羽の色が茶色い柏の葉に似ていることから。 ウサギ肉＝月夜(げつよ)：月にウサギがいるという伝承から､など。｢生類憐みの令｣は綱吉死去後に廃止されましたが､日本人が牛肉や豚肉を一般的に食べるようになったのは明治以降､そして日常的に肉料理を楽しむようになったのは戦後のことです。こうした言葉遊びによる肉食文化は､現代の和食文化にも大切に受け継がれています。（2026.10/15） |
